近年来，燕麦作为健康食品市场的主力军，逐渐出现了燕麦奶、燕麦谷物片等全新的健康谷物代表。当然，也有更多的研究表明，每天补充燕麦与降低胆固醇、改善血液循环功能有关。
但以前人类种了那么多燕麦，吃了那么多燕麦，却还是不太了解它。
直到在最新的《自然》一文中，澳大利亚的研究人员才首次破解了燕麦的基因组。他们看到了许多相关燕麦的独特特征，以及谁更适合吃燕麦，甚至燕麦如何帮助改善疾病。
现代燕麦是一种六倍体植物，这意味着它的基因由三个亚基因组组成，在过去的1000万年里由三个野生燕麦物种提供。
在新的研究中，我们发现燕麦含有8万多个基因，并且经常重新排列基因。然而，基因组的整体结构与小麦和大麦相似。
通过对数万个基因的分析，研究人员首次将单个基因与燕麦的农业和营养特征联系起来。例如，与小麦相比，燕麦很少引起过敏或消化不耐症。
根据新研究的分析，燕麦中与小麦麸质相对应的蛋白质含量非常低，这意味着吃燕麦可以减少麸质蛋白引起的乳糜泻等相关症状。参与探索的MichelleColgrave教授说：“此外，我们从基因和蛋白质的程度上确定燕麦含有较少的基因序列，这些序列可能会导致过敏和不耐受。”。
而且燕麦编码负面谷蛋白序列基因很少，或者表达水平很低，所以吃燕麦基本上不太可能引起身体炎症。
与其它谷物相比，燕麦也有更高的比例β-葡聚糖，这些物质可以降低血液中的胆固醇水平，对糖尿病和代谢性疾病患者有积极作用。
研究人员认为，这些结果证明，燕麦可能更安全地列入无麸质食品清单，尤其是对乳糜泻患者。目前，这些患者严格控制这些食物，小麦和燕麦被排除在饮食之外。
然而，如果你经常吃无麸质食物，人体的全谷物摄入量将非常小，这与心脏病发病率的增加密切相关。如果燕麦可以添加无麸质食物列表，这种情况可以得到很大改善。
除了日常饮食，燕麦在农业种植方面还有很多好处。与其他谷物相比，种植燕麦所需的杀虫剂和肥料更少。现在，有了燕麦的基因组地图，科学家们可以在未来找到特定的特征基因，以解决其他谷物种植中可能出现的繁殖和蛋白质产量问题，并为人们带来更健康的谷物蛋白质。
研究作者之一MartinMascher博士说：“大麦主要用于酿造过程，小麦用于制作面粉和面包，但燕麦可以直接制作成燕麦，非常接近天然原始谷物。”。这可能是我们应该选择燕麦的原因之一。